Bf 109, Messerschmitt

Ontwikkeling
Zoals aangegeven, werd de Bf 109 ontwikkeld vanuit haar voorganger, de Bf 108, op basis van de in 1934 afgegeven specificaties van het Reichsluftfahrtministerium (RLM).
Proeven door de Luftwaffe waaraan ook de Arado Ar 80, de Heinkel He 112 en de Focke Wulf Fw 195 deelnamen gaven de doorslag voor het ontwerp van Messerschmitt.
Het prototype, de Bf 109V1 met kenteken D-IABI vloog voor het eerst op 28 mei 1935 en bleek werkelijk superieur. Het toestel werd aangedreven door de Rolls Royce Kestrel II S motor met een vermogen van 695 pk. Voor deze motor was noodgedwongen gekozen omdat de Duitse industrie nog geen krachtig genoeg motortype kon leveren.
Alhoewel het toestel nog een tweebladige, houten propeller had waren de vliegeigenschappen en prestaties dusdanig dat Messerschmitt tien prototypen mocht bouwen.
Het toestel werd aanvankelijk door de Duitse testpiloten met de nodige argwaan bekeken. Op het eerste oog vond men het een kwetsbaar en zwak uiterlijk hebben. De handelbaarheid op de grond was verre van ideaal. De mening van de testpiloten, veranderde echter volledig toen ze eenmaal met het toestel het luchtruim kozen. Het bleek werkelijk superieur tegenover alle concurrenten.

De tweede, de Bf 109V2 met kenteken D-IUDE kreeg als eerste een Duitse motor, de Jumo 210A met een vermogen van 610 pk. Het toestel kwam gereed in oktober 1935. Alhoewel er bij dit toestel al rekening was gehouden met het plaatsen van de bewapening, werd deze nog weggelaten.

De Bf 109V3 werd het eerste bewapende prototype en bedoeld als prototype voor de A-serie. Als bewapening werd gekozen voor twee 7,9 mm MG-17 machinegeweren, aangebracht bovenin de neus. Het toestel vloog voor het eerst in mei 1936. De V4, 5 en 6 werden voorzien van verbeterde motoren en de V3, V4 en V5 werden als eerste operationeel getest tijdens de Spaanse Burgeroorlog vanaf januari 1937. Alle proefnemingen zouden moeten leiden tot de bouw van het eerste productiemodellen 1937, de Bf 109A.

Technische gegevens:

	Model:	Messerschmitt Bf 109 V1(D-IABI, Werk-nr 758)
	Taak:	Jachtvliegtuig
	Bemanning:	1
	Afmetingen:	Spanwijdte: 9,89 m Lengte: 8,88 m
	Prestaties:	Max. snelheid: 470 km/u Plafond: 8000 m Bereik: 660 km
	Gewicht:	Leeggewicht: 1404 kg Max. Gewicht: 1800 kg
	Motor:	Rolls Royce Kestrel II S

Bf of Me?
Er is vaak veel discussie of de Messerschmitt-toestellen, en dan vooral de Bf 109 en Bf 110, aangeduid dienen te worden met Bf of Me.
Vanaf 1 juli 1938, werden de Bayerische Flugzeugewerke AG (Bf) namelijk omgenoemd tot Messerschmitt Ag (Me). Formeel werden bij het RLM, alle typen die voor deze datum op stapel waren gezet (Bf 108, Bf 109 en Bf 110) officieel te boek staan als Bf. In de publiciteit en in het spraakgebruik, werd echter bij deze typen gebruik gemaakt van de aanduiding Me. Omdat we in dit artikel veelal de technische kant van het toestel bespreken, gebruiken we de aanduiding Bf 109, hoewel Me 109 ook toegestaan is.